Последний из лукумонов (Спящий во тьме - 3)   ::   Барлоу Джеффри

Опустив взгляд на таблички, мисс Хонивуд заговорилавновь на том же древнем, непостижимом языке, стараясь произносить каждое слово как можно точнее и четче. Что за диво!.. Словно отзываясь на ее голос, электр разгорался все ярче, и ярче, и ярче. От табличек исходило негромкое, низкое, пульсирующее гудение.

- Ох, Мисс! Кто и когда слыхивал такое из ее уст? Она не спятила, я знаю доподлинно, и не пьяна. Выходит, это все злое колдовство, это все вон тот Нечистый расстарался, - воскликнула Мэри Клинч, норовя заглотить свои пальцы.

- Что она такое говорит? - вопросила Бриджет.

- Читает таблички, - отвечал мистер Банистер. - Она задумала призвать на нас демона!

Мистер Хантер, засунув руки в карманы, прыснул себе под нос. Он видел, как навеки ускользает его мечта, - мечта многих эпох, и хохотал над собственным разочарованием и над фатализмом своей религии. Тухулка молчал, а вот мистер Хантер смеялся взахлеб.

- Что это, мистер Хантер? - вопросил мистер Киббл. - Это правда? Она действительно читает заклинание?

- Действительно, - отвечал мистер Хантер, весь во власти странной, сардонической радости. - Она декламирует заклинание, сэр, причем безупречно.

- Но чего ради?

- Очень скоро мы узнаем. Видите ли, она читает его задом наперед!

- Караул! - завопил мистер Хиллтоп, пытаясь вырваться. - Она уничтожит всех и каждого из нас, сами понимаете! Джентльмены и леди...

- Помогите нам удержать этого человека! - воскликнул доктор Дэмп.