Последний хранитель (Шэнноу - 2)   ::   Геммел Дэвид

Статуя царя все еще стояла со вскинутыми руками... и тут ее задела огромная черная акула. Статуя медленно опрокинулась и ударилась о колонну. Голова отломилась, торс ударился о мозаичные плиты.

- Нет! - закричал Нои. - Не-е-ет! Его тело содрогнулось - он опять сидел у Озера Безмолвия. Яркие солнечные лучи струились на храм, над деревянными парапетами Башни Плача кружили голуби. Он встал, закутался в небесно-голубой плащ и решительным шагом пошел назад во Двор Священного Круга. Толпа начинала расходиться, жрецы подняли тело жертвы с плоского серого жертвенника. Кровь заливала его поверхность и по желобкам стекала в золотые воронки.

Нои-Хазизатра поднялся по ступеням и, замедлив шаг, направился к жертвеннику. Сперва никто не попытался ему помешать, но, когда он приблизился к камню, его остановил жрец в багряном одеянии.

- Только избранным дозволено подходить к Священному Месту! - сказал жрец.

- К какому священному месту? - крикнул Нои. - Вы осквернили его! - Он оттолкнул жреца и направился к камню. В толпе заметили их стычку и зашептались:

- Что он делает? - Вы видели, как он ударил жреца?

- Сумасшедший!

Все глаза обратились на высокого мужчину у жертвенника. Он сбросил голубой плащ и оказался одет в белое облачение жреца Хроноса. У подножия лестницы собрались храмовые стражи, но приближаться к Священному Месту с оружием строжайше запрещалось, и они неуверенно переминались с ноги на ногу.

К человеку у жертвенника подошли три жреца.