Мартовские фиалки   ::   Керр Филипп

- Что с тобой? - спросил я, присаживаясь. - Потерял аппетит?

Нойман фыркнул в тарелку.

- Эти сладости - вроде нашего правительства. Снаружи вроде ничего, откусишь - никакого вкуса. Гнусный эрзац-крем.

Я подозвал официанта и заказал два кофе.

- Послушайте, господин Гюнтер, мы можем это закончить побыстрей? Я собираюсь вечером в Карлсхорст.

- Да? Есть новости, так?

- Да, собственно говоря.

Я рассмеялся.

- Нойман, я не буду ставить на лошадь, на которую поставил ты, даже если она может обогнать гамбургский экспресс.

- Тогда ладно, - перебил он.

Если он вообще принадлежал к человеческой расе, то был ее наименее привлекательным экземпляром. Его брови, дергающиеся и морщившиеся, как две ядовитые гусеницы, были прикрыты редкими, неряшливыми, нечесаными волосами. Глаза за толстыми мутными стеклами очков, с вечно сальными отпечатками пальцев, были бегающими и нервными, ищущими пол, как будто через некоторое время он собирался упасть на него. Сигаретный дым выплывал наружу сквозь его зубы, которые настолько почернели от табака, что выглядели как два деревянных забора.

- У тебя неприятности, так ведь?

Лицо Ноймана приняло флегматичное выражение.

- Просто я должен бабки некоторым людям, вот и все.

- Сколько?

- Пару сотен.

- Поэтому ты собираешься в Карлсхорст, чтобы попытаться выиграть что-нибудь, не так ли?

Он вздохнул.

- А что, если так? - Он выбросил окурок и стал искать в карманах другую сигарету.