Мартовские фиалки   ::   Керр Филипп

Очутившись в просторном помещении, предназначенном для приема заключенных, а главное, увидев самих тюремщиков, я подумал, что попал в зверинец. Один из них, похожий на мопса, - от него несло карболовым мылом с огромной, тяжелой связкой ключей в руке, провел меня по невообразимому лабиринту коридоров, стены которых были облицованы желтоватыми плитками более привычными в туалетах, - и вскоре мы очутились в небольшом дворике, вымощенном булыжником. В центре его возвышалась гильотина. Каждый раз, когда смотришь на этот чудовищный механизм, мурашки бегут по коже. После того как партия национал-социалистов пришла к власти, гильотина заработала. Вот и сейчас ее готовили, скорее всего, к завтрашнему дню. Список несчастных, которых должны были казнить на рассвете, висел на воротах.

Тюремщик открыл дубовую дверь, мы поднялись по лестнице, покрытой ковром, и оказались еще в одном коридоре. Мы прошли его насквозь, прежде чем остановились у двери из красного полированного дерева. Тюремщик постучал и спустя некоторое время ввел меня в кабинет. Доктор Конрад Шпидель поднялся из-за стола, чтобы поздороваться со мной. С момента нашего знакомства прошло уже несколько лет - в то время Шпидель был начальником тюрьмы Браувейлер, около Кельна, - но он не забыл о прежней нашей встрече.

- Тогда, если не ошибаюсь, вам нужно было поговорить с сокамерником одного из заключенных. - Жестом он указал мне на кресло. - Мне помнится, что дело было связанно с ограблением банка.

- У вас отличная память, господин доктор.

- Я вспомнил об этом не случайно.