Последняя война   ::   Мартьянов Андрей

Ховэр взял его в охранную тысячу совсем недавно - дней двадцать пять назад. Менгу был высок ростом, силен, а самое главное - приходился великому хагану Гурцату дальним родственником по матери, происходившей из становища-кюрийена Байшинт. Не то сын, не то племянник ее двоюродной сестры.

Менгу, согласно законам, выдержал почтительную паузу и, приложив ладони ко рту, сказал:

- Если разрешит Великий, скажу, что увидел гостей первым. - Нукер запнулся, произнося слово "гостей". - Был в дальнем разъезде, в одиночку. Если бы поскакал к сотнику - гости успели бы подойти к твоей юрте. Все ханы едут вместе. У каждого пять охранных десятков. Пять с половиной сотен всадников.

"Ага, - хмыкнул про себя Гурцат. - Еще шестеро не приехали. Значит, у меня будет шесть верных десятитысячников. И каждый получит свой улус на новых землях. А с этими одиннадцатью будет разговор..."

- Что ты еще видел? - вопросил хаган более спокойно. Он решил, что наказывать Менгу не за что - нукер лишь доказал свою преданность. И все равно придется напомнить большому сотнику Ховэру, чтобы вначале расспрашивал гонцов, а уж затем впускал в юрту.

- Они без кибиток, - отрывисто говорил Менгу, не отнимая ладоней от лица. - Без рабов.

"Значит, подарков ханы не везут, - прикинул Гурцат. - Отлично!"

- Ховэр! - вполголоса произнес великий хаган. Казалось бы, речь повелителя была тише шелеста ковыля в степи. Но его услышали.