Последняя война   ::   Мартьянов Андрей

- Люди рассказывают, - тихо проговорила госпожа Алакчинь, - будто у хагана Гурцата не два уха, но две сотни. Зачем было произносить такие слова перед лицом его посланника?

- Посланника?! - искренне возмутился Ху-дук и даже покраснел от злости. Перед лицом? Ты о чем говоришь, женщина? Не перед лицом, а перед шакальей мордой! Я не боюсь человека, которого мы по своему недомыслию избрали хаганом, а уж тем более не могу страшиться сплетен падалыциков, которых он набрал в свои тысячи!

Спокойная чарующая речь прекрасной Алакчинь не изменилась:

- Гурцат выпил воды из реки власти. Из отравленной реки. Теперь он будет пить лишь из этого источника...

- Ну и что? - буркнул Худук. - Обопьется и лопнет. Никто, ни один хан, ни единый вождь на памяти наших отцов и матерей, не требовал от шайбани слепого подчинения. Да, когда явились проклятые меорэ, понадобился вождь. Однако теперь опасность минула. Земля-Мать не потерпела на своем лике чужих сыновей.

- Тебе не нужна слава? - чуть приподняла изогнутую бровь жена. Алакчинь по-прежнему стояла у полога, опустив глаза и почти не шевелясь. Едва заметно двигались одни ее губы. - Не нужны новые земли?

- Зачем? - яростно вытаращился Худук и ударил ладонью по кошме. - Степь прокормит еще пять поколений! Или пятьдесят пять! Так было всегда - так и останется! Никто не хочет менять древние законы, и я не буду. А Гурцат сам себе готовит погребальный костер! Эй, Тули. - Хан развернулся ко входу в юрту. - Тули! Сюда!

И добавил уже тише, не глядя на Алакчинь:

- Пойди прочь...