Последняя война   ::   Мартьянов Андрей

Шад - всего лишь символ. И каждый мой наследник обязан сделать так, чтобы свет этого символа слепил глаза всем... Тогда наша семья будет править спокойно".

Восьмой сын престарелого Бирдженда очень внимательно прислушивался к наставлениям отца и сделал надлежащие выводы. Когда Бирдженд скончался и страна осталась без шада, Даманхур начал действовать. С помощью дворцовых интриг наемных убийц он устранил семерых своих братьев, объявил себя шадом Саккарема и, получив поддержку родственников матери - одной из многочисленных жен предыдущего шада, родом происходившей из Нарлака, - выиграл короткую войну со взбунтовавшимся старшим братом, избежавшим первых покушений.

Пятнадцать лет благополучного царствования... Даманхур, как разумный человек, прекрасно знал, что ничего особенного он не совершил, разве что разгромил грязных меорэ, высадившихся на материк три года назад, и слава солнцеликого Даманхура, "победителя меорэ", засияла в зените. Умный дейвани Энарек не поднимал налоги, торговля с чужеземцами приносила в казну постоянный доход, феллахи не бунтовали ни разу за все полтора десятка лет...

Даманхур был рад, что унаследованная от отца держава процветает, люди живут безбедно, а непобедимое войско может противостоять любому врагу, вплоть до закованных в железо рыцарских легионов далекого Нарлака.

И вдруг - гром среди ясного неба! Первые тревожные вести начали приходить две седмицы назад.