Последняя война   ::   Мартьянов Андрей

Жирный тяжелый дым стлался над окрестностями Мельсины, ветер с моря уносил клубы к полуночному горизонту, чуткое ухо могло расслышать вскрикивания степняков и треск пожаров... Хенрик, внимательно обведя взглядом копошившихся под стенами Мельсины мергейтов, неожиданно вытянул руку, указывая на главный лагерь врага.

- Посмотрите, государь! Дикари выстроили круг кибиток! Сделать вылазку, все сжечь!

- Завтра на рассвете, - коротко ответил шад, - когда прибудут аррантские пехотинцы. Мы думали о вылазке. Вы ничего другого, господа, не замечаете? Там, внизу?

Хенрик безбоязненно перегнулся через открытую бойницу и самым пристальным образом изучил округу мергейтского лагеря. Затем отошел и повернулся к шаду:

- Кажется, они что-то строят?

- Что-то? - повысил голос Даманхур. - Основания осадных башен, вот что! Через несколько дней башни будут закончены, и тогда осада выродится в штурм. Дикари наняли где-то мастеров или используют пленных, под страхом смерти заставляя их сооружать осадные машины, про которые мергейтам доселе было неведомо! Все надежды Саккарема возлагались на неприступные города, способные держать противника под стенами до бесконечности... Теперь у степняков имеются строители, нужный материал, взятый от разбитых домов... Война поворачивается по-другому. Вылазка состоится, это я обещаю. Мы разрушим их лагерь, сожжем башни, а затем снова укроемся в городе.

- Ваше величество! - Хенрик опустился на колено перед шадом. - Могу ли я принять участие в грядущей битве? Мой меч уже давно просится из ножен!

"Юнцы!.. - подумал Даманхур. - Какой ужас, когда-то и я был таким...