Послушник дьявола (Хроники брата Кадфаэля - 8)   ::   Питерс Эллис

Например, этот пылкий юноша с горящими губами и зелеными крапинками в глазах - как далеко пойдетон по дороге к власти?

- Хью, - Кадфаэль плеснул немного воды в жаровню, чтобы торф только тлел и при желании огонь можно было бы снова быстро разжечь, - что ты знаешь об Аспли из Аспли? Это манор на краю Долгого Леса не слишком, кажется, удален от города, но место достаточно уединенное.

- Не такое уж уединенное. - Хью немного удивился вопросу. - Там соседствуют три манора, которые выросли из одной вырубки. Все они были на стороне графа, а сейчас они на стороне короля. Владелец одного взял имя Аспли. Его дед был сакс до мозга костей, но надежный человек, граф Роджер покровительствовал ему и оставил ему его земли. Они все еще саксы по духу, но они ели его хлеб и были верны ему, а когда он примкнул к королю, остались с ним. Хозяин манора взял жену-нормандку, и она принесла ему в приданое манор где-то на севере, за Ноттингемом, но Аспли для него все равно главный. А что тебе Аспли? Откуда ты знаешь Аспли?

- Увидел на коне под дождем, - ответил Кадфаэль просто. - Он привез своего младшего сына, которого Небо или преисподняя склонили к монашеской жизни. Мне интересно - почему, вот и все.

- Почему? - Хью пожал плечами и улыбнулся. - Манор небольшой, есть старший сын. Младшему не достанется земли, если только у него нет воинственных наклонностей и он не добьется для себя чего-нибудь сам. А монастырь, церковь - неплохое будущее. Толковый парень может тут пойти дальше, чем если станет наемником.