Постоянная должность   ::   Азимов Айзек

В его голове не оставалось места для раздумья о том, кто мог находиться за этой дверьюв воскресный день, он даже не удивился, когда увидел детектива Джека Доуни, в том же темно-синем костюме в узкую светлую полоску, который был на нем в четверг вечером, когда они впервые встретились возле тела Ральфа Ньюфелда. Доуни небрежно осмотрелся и сказал:

- Надеюсь, вы не откажетесь немного поговорить со мной, профессор.

- Если хотите, - ответил Брэйд почти безучастно.

- Я звонил вам домой, но ваша жена сказала, что вы здесь. Поэтому я приехал сюда. - Он опять посмотрел вокруг. - Не возражаете, если я закурю, проф?

- Валяйте!

Доуни тщательно раскурил сигару и сел в кресло в ответ на молчаливое приглашение Брэйда. Придвинув себе пепельницу, он сказал:

- Похоже, что мы оба, как нерадивые школьники, выполняем небольшое воскресное задание.

- Вы пришли сюда, чтобы задавать вопросы о Ральфе Ньюфелде, или я могу чем-нибудь еще помочь вам?

- О парне, профессор. Я, видно, не могу выбросить его из головы. Странно. Просто все это было неправильно с самого начала.

- Как это "все было неправильно с самого начала"? - осторожно спросил Брэйд.

- Видите ли, проф, я ни черта не понимаю в химии. Поэтому я чувствовал себя довольно растерянно, когда первый раз оказался здесь. Но все-таки я давно занимаюсь своим делом, так давно, что не мог не почувствовать что-то неладное, хотя и говорил себе: "Остерегайся, Джек, ты суешься туда, где ничего не смыслишь".

- Я не понимаю вас.

- Это не так легко объяснить.