Постоянная должность   ::   Азимов Айзек

Давай придерживаться наибольшей вероятности, и тогда мы придем к неизбежному выводу: произошло убийство.

- Ты не начнешь этого, - глухо и сдержанно сказала Дорис. - Мне все равно, убийство это или нет. Я не хочу, чтобы ты затеял скандал. Утверждение на постоянную должность - не пустяк. Надеюсь, ты это понимаешь?

Зазвонил телефон. Дорис прикрыла трубку рукой и прошептала:

- Профессор Литтлби. Будь осторожен!

Брэйд взял трубку...

- Добрый вечер, профессор Литтлби!

Как всегда, слушая собеседника, Брэйд словно видел его перед собой; широкое лицо, румянец, оттененный сединой волос, нос и подбородок, выпяченные с такой одинаковостью, будто создавший их ангел употребил второпях одно лекало.

- Добрый вечер, Брэйд! - сказал декан. - Скверная новость! Только что узнал об этом.

- Да, сэр! Все это очень неприятно...

- Я мало знаю об этом аспиранте... Припоминаю что-то об условиях его приема в аспирантуру. Сейчас, впрочем, это уже не имеет никакого значения. И все же я давно заметил, что неуравновешенные люди часто бывают причиной несчастных случаев. Вы не смогли бы заглянуть ко мне завтра перед началом занятий?

- Конечно, сэр. Можно спросить, зачем вы хотите меня видеть?

- Просто поговорить о проблемах, которые возникли в связи со всем этим. У вас лекция в девять?

- Да, сэр.

- Тогда зайдите ко мне в восемь тридцать. Держитесь, Брэйд! Это ужасно, ужасно! - И он повесил трубку.