Потаенный город (Тамули - 3)   ::   Эддингс Дэвид

Уж моряки-то умеют быстропрощаться. Когда приходит время отплытия, всегда нужно застичь утренний отлив, а он не станет ждать.

- Неплохо сказано, Сорджи, - усмехнулся Спархок.

Неудивительно, что именно Бетуана наконец приняла решение.

- Мы уезжаем завтра, - неделю спустя напрямик объявила она за ужином.

- Так скоро? - голос Сарабиана чуть заметно дрогнул.

- Половодье сошло, и поля просохли, Сарабиан-император, - пояснила она. К чему нам мешкать?

- Но... - он замялся и не стал продолжать.

- Ты слишком сентиментален, Сарабиан, - бесцеремонно заявила Бетуана. - Ты же знаешь, что мы должны уехать, так зачем тянуть время? Приезжай осенью в Атан, и мы поохотимся на вепря. Здесь, в Материоне, ты слишком много сидишь в четырех стенах.

- Мне будет трудно вырваться, - с сомнением проговорил он. - Кто-то ведь должен присматривать за делами.

- Пускай этим займется Оскайн. Он человек честный, много не украдет.

- Ваше величество!.. - запротестовал Оскайн. Бетуана улыбнулась ему.

- Я пошутила, Оскайн, - сказала она. - Друзья часто подшучивают друг над другом и никого не хотят обидеть.

Той ночью все они почти не спали. Пришлось, само собой, собирать вещи и заниматься прочими приготовлениями, но большая часть ночи была истрачена на беготню туда и сюда по коридорам с одними и теми же словами: "Обещай, что не будем терять связи друг с другом".

И они, конечно, обещали - от чистого сердца.