Повелитель демонов из Каранды (Маллореон - 3)   ::   Эддингс Дэвид

Беспородная кошкадремала, свернувшись клубочком, у него на коленях, время от времени поглаживая бедра императора передними лапками. Хотя сам император был одет предельно просто, на каждом из выстроившихся вдоль стен охранников поблескивали стальные лампы, богато инкрустированные золотом.

- Мой император, - произнес генерал Атеска с глубоким поклоном, - имею честь представить вам его королевское величество, короля Ривы Бельгариона.

Гарион сдержанно кивнул, Закет в ответ наклонил голову.

- Нам уже давно следовало встретиться, Бельгарион. - Голос его был так же мертв, как и его глаза. - Ваши подвиги потрясли мир.

- Ваши, Закет, несомненно, тоже произвели впечатление. - Еще до выхода из Рэк-Верката, Гарион решил, что не будет произносить этого нелепого "Каль", которым маллореец сам себя наградил.

Губы Закета тронула слабая улыбка.

Попытка Гариона казаться почтительным явно не ввела в заблуждение императора. Легким кивком он приветствовал остальных, внимание его привлек дед Гариона, выглядевший довольно неряшливо и неопрятно.

- А вы, насколько я понимаю, Бельгарат, - заметил он. - Я несколько удивлен тем, что у вас такая заурядная внешность. Все маллорейские гролимы считают, что в вас сто или даже двести футов росту, а за спиной хвост с кисточкой.

- Я замаскировался, - в тон императору ответил Бельгарат.

Закет хихикнул, хотя его смешок был почти механическим. Затем, слегка нахмурившись, огляделся.