Повелители марионеток   ::   Хайнлайн Роберт

Президент отвернулся и сказал:

- Кто-нибудь будет ужинать? У меня впервые за несколько дней разыгрался аппетит.

***

К двенадцати часам следующего дня зеленого на карте стало гораздо больше, чем красного. Рекстон распорядился установить в зале два монитора с прямым подключением к Новому Пентагону: один показывал сложную диаграмму степени готовности к высадке; другой - расчетное время десантирования. На втором мониторе цифры иногда менялись, но последние два часа время колебалось около 17:43 по Вашингтону.

Рекстон поднялся с места и объявил:

- Я думаю, надо назначить десантирование на 17:45. Господин Президент, если позволите...

- Разумеется, сэр.

Рекстон повернулся к нам со Стариком.

- Если вы, донкихоты, еще не передумали, то пора идти.

Я встал.

- Мэри, ты меня обязательно дождись.

- Где? - спросила она.

Еще раньше мы решили - правда, не без скандала - что Мэри в операции участвовать не будет.

- Может быть, миссис Нивенс подождет вас здесь? - вмешался Президент. - В конце концов, она уже как член нашей семьи.

- Благодарю вас, сэр, - сказал я. Полковника Гисби чуть не перекосило.

***

Спустя два часа мы были над целью, и дверь уже открылась. Мы с отцом шли последними, за молодыми десантниками, которым, собственно, и доставалась настоящая работа. Руки у меня вспотели, и, видимо, от меня просто несло страхом. А кроме того, я ненавижу прыгать с парашютом.