Повесть о Монахе и Безбожнике   ::   Перемолотов Владимир

- Последний раз он попробовал войти туда вчера днем. Четырнадцать мелких отрядов по лесным тропам и главной дороге попытались дойти до Замской трясины.

Он горестно вздохнул. Вилка в руке гостя задрожала. Кусок монастырской ветчины сорвался и упал назад, на блюдо.

- Они все погибли? - грозно спросил гость.

- Если бы... - немного помедлив, сказал Атари. - Если бы они погибли, то все стало бы на свои места. Да и совесть эркмасса была бы чище. Девять отрядов вернулись, повстречав на пути Дьявола. Два - огромных кровожадных пауков, которых они никогда не видели в наших лесах...

- Огромных?

- В четыре человеческих роста!

Старший Брат Амаха невольно привстал и посмотрел на городскую стену. Это было только немногим ниже стены. Вершины деревьев качались угрожающе близко, но стена выглядела солидно. Немного успокоившись, он сложил в уме цифры.

- А остальные?

- С остальными произошла та же история, что и в прошлый раз. Они испугались.

Гость недоверчиво опустил кубок.

- Тарквинские наемники?

Хозяин кивнул.

- И чего же они испугались?

- Они просто испугались.

Чтобы гость оценил смысл сказанного, он повторил.

- Просто испугались. И никто из них не смог объяснить чего именно.

- И эркмасс...

- Да.

Старший брат сделал поминальный знак, и гость повторил его.

- Он приказал обезглавить каждого пятнадцатого.

Старший Брат Амаха не ужаснулся и не удивился.