Повесть о Монахе и Безбожнике   ::   Перемолотов Владимир

- А для тебя Родина это что?

- Для меня? Для меня Родина Рохлой. Замок. Соколиная охота, сеновал, где башенных девок валял. Мать. Руки ее помню.

Мовсий кивнул, словно ничего другого и не ждал услышать. Верлену даже показалось, что он помог Императору прийти к какому-то решению и торопливо закончил:

- Скорее люди и воспоминания. Пока я жив, и пока в карманах будет звенеть золото, такая родина всегда будет со мной.

Монах повернулся к нему.

- Ты хочешь сказать, что для тебя Родина это не место, где ты появился на свет?

Верлен пожал плечами.

- Конечно, нет! Тем более что в таком случае защищать Родину значило бы защищать камни, деревья.

- Болото, - сказал Мовсий.

- Болото, - подтвердил Старший Брат. - Если Родина место, то защищать Империю никто не пойдет. Каждый сядет около своего забора, и будет ждать, когда враг подойдет к нему.

- Чтоб этого не было, существуют наемники, - заметил Иркон.

Монах повернулся к нему, стараясь не упустить из виду лицу Императора.

- Наемники? Да. Но они защищают не Родину, а свой карман.

- Это так, но без них не обойтись - какой смысл бедняку из Гэйля идти защищать имущество Братьев, которые сами туда и не сунутся?

Иркон улыбнулся.

- Есть довод, который звенит...

- Деньги?

Старший Брат покачал головой.

- Да. Это серьезный повод, но не высокие слова о Родине. Беднякам нет смысла говорить о Родине, да и богачам тоже. С кошельком золота в кармане тебя примут везде.