Повесть о белом скитальце   ::   Смирнов Игорь

Впрочем, принесите чего-нибудь, но, прошу, немного ибез вина.

- Как-то неудобно, сударь: герой сражения...

- Ну что вы, что вы! Не надо так. Перетта неловко помолчала.

- Герой и есть, - упрямо повторила она и энергично откинула за плечи длинные спутанные волосы. - Ну а коню, сударь?

- Спасибо, мой славный Тру ни в чем не нуждается. Госпожа Перетта сама принесла ужин и, пообещав скоро вернуться, пошла на другой конец поляны к ожидавшим ее товарищам. Вскоре оттуда донеслись первые здравицы в честь храброй госпожи Перетты и не менее отважного белого рыцаря, потом еще и еще. Уайт сидел в шалаше перед наскоро сооруженным столом и смотрел через неширокий вход на пирующих. Там горели костры и воткнутые в землю факелы на палках. Там было весело...

Скиталец отодвинул оловянное блюдо с рагу и вдруг услышал осторожные голоса. Он выглянул из шалаша. Это были дети. При его появлении они хотели удрать, но он остановил их и с минуту разглядывал худенькие тела, едва прикрытые рваным тряпьем.

- Что же вы ушли от хорошего ужина? - едва слышно спросил он, видимо боясь вспугнуть их.

- Нас туда не пускают, - сказал самый старший. - У нас тут порядки строгие, сударь.

- А когда же будете пировать вы?

- После всех. Так мы выражаем почтение к взрослым.

- Понятно. Но есть вы, наверно, все-таки хотите?

- Хотим, сударь.

Он пригласил всех к себе - их было пятеро. Дети немного поколебались, пошептались между собой и все же вошли.