Повесть о белом скитальце   ::   Смирнов Игорь

- Зачем же так спешить, господин Уайт? Разве вам здесь не понравилось?

- Город хорош, сеньор, но был бы в сотню раз лучше,если бы не его рабское повиновение арденнскому разбойнику. У вас много мастерских - и почти все они работают на де ла Марка... Не знаю теперь, что краше: трудиться ли на подобных негодяев или по- прежнему держать в руке меч? Я слышал: около двух веков назад во Флоренции существовала могущественная коммуна, коммуна свободы и разума, и там рыцари не боялись опозорить свое рыцарское звание трудом, полезным для общества. Вот и я хочу быть полезным для людей! Но не для тех, кто станет богатеть за счет моего труда...

- О-о, вы человек опасный, сударь! - натянуто рассмеялся де ле Фор. - И смелый в суждениях! Буду весьма рад, если вам удастся найти такую работу в нашем грешном мире. Только ведь теперь не те времена, сударь: нынче рыцарь должен быть рыцарем - и никем больше. Стань он, к примеру, гончаром или красильщиком - его засмеют да еще поколотят; не будет ему покоя ни от рыцарей, ни от строгих властей, не так ли?.. Впрочем, простите, кажется, звонят у святого Мартина. Я должен спешить. Прощайте, господин Уайт. Рад был нашему знакомству...

Когда у ворот раздалось цоканье копыт, господин де ле Фор судорожно вздохнул.

- Пресвятая дева Эмбреенская! - воскликнул он. - Надоумил же меня этот старый дурак Оливье пригласить опасного бродягу! Ну, я покажу ему! Вытрясу его рыжие веснушки!.. Уф-ф! Голова до сих пор будто не моя от этой черной щели!

Он вызвал Оливье.