Правитель мертв   ::   Папсуев Роман

Я что, по-твоему, дурак?

За время долгой жизни на Земле, я научился относиться к людям снисходительно, как к детям – любить их, прощать ошибки и заботиться. Но иногда мои выводы об их поведении играли со мной злую шутку, заставляя списывать все странное на их неразумность.

Николай действительно не мог кинуть в костер чешую змеи – он все-таки не новичок в магии и, хотя все еще учится, прекрасно знает, что этот элемент чрезвычайно опасен. И уж, конечно, не мог он расслабиться после инцидента в Сибири. Тогда…

– Выходит, все намного серьезней, чем я полагал, – задумчиво произнес я.

– В каком смысле? – поинтересовался мой помощник.

– В прямом. Кто-то пытается нам помешать. Анаконду разбудили не мы, и место Прорыва я не могу определить именно потому, что кому-то это невыгодно. Здесь есть только два варианта: первый – Прорыв защищают Белые, причем колоссальной силы, и второй – мы опоздали, и Прорыв завершился.

– Мы не могли опоздать – у нас еще есть время.

Я поджал губы и тихо сказал:

– Знаю… Что-то тут не так. Еще этот Слон…

– Какой Слон? – насторожился Николай.

– Сегодня утром, когда вы спали, я случайно натолкнулся на того, кто за нами следил на реке – на Белого Слона. Существо, напоминающее пуму, только с рогами.

– И?..

– Что «и»? Убил, конечно. Но меня удивило его поведение – он напал на меня. Такого никогда раньше не было. Выходит, кто-то управлял им, натравил…

Я плюнул.

– Ник, мы с тобой влипли. Боюсь, что нам придется иметь дело по меньшей мере с Турой.

– Черт побери!

– Ну, так переживать не стоит.