– Пока я не расскажу, почему мы на тебя злимся, ты не догадаешься, так, что ли? – неуверенно предположил Хок.
– Попал в цель! Конечно не догадаюсь. Даже стараться не буду, чтобы не напридумывать то, чего не было и быть не могло. Итак?
Рыжик глубоко вдохнул, потом столь же глубоко выдохнул.
– Ты… ты такой же, как Рогар.
– Если учесть, что меня многие называют Мастером, да, наверное, такой же.
– Я не об этом! Ты… тоже взял и ушел, не сказав ни слова, будто торопился куда-то.
Именно торопился. Только и сам об этом не знал, пока… не успел в назначенное место вовремя.
– Мне нужно было уйти.
– Ты бросил нас.
– Я оставил вас на попечение надежных людей.
– Не спрашивая нашего согласия!
Это верно. Не то что согласия, даже мнения не спросил. Надо было бы действовать иначе, однако… Время никогда не ждет, пока завершатся вежливые беседы.
– У меня не было такой возможности.
– Было, не было! – Хок зло тряхнул челкой. – Когда люди так уходят, они…
– Они? – переспросил я, когда новорожденная пауза достигла совершеннолетия.
– Не возвращаются!
Вот оно что… Трудный случай. Но не безнадежный.
Я взял рыжика за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.
– Сейчас я скажу тебе ужасную вещь, возможно, самую ужасную из тех, что ты слышал и еще услышишь… Люди вольны поступать так, как того сами желают. Так, как считают необходимым. Даже если уходят, чтобы никогда не вернуться.