Праздник Святой Дженис   ::   Суэнвик Майкл

Вольф дошел вместе с шествием до реки, где машину опустили в яму, окропили святой водой и подожгли. Он спросил у своего проводника, в чем заключается смысл ритуала. Мальчишка только пожал плечами: «Это древний, очень древний ритуал».

В гостиницу Вольф вернулся поздно. Он ожидал застать веселье в самом разгаре, но гостиница была темной и пустой. В холле стояла Синтия и, заложив руки за спину, смотрела сквозь зарешеченное окно в черную пустоту.

— А где все? — спросил Вольф.

Было жарко. Мухи вились возле керосиновой лампы, с тупым упорством тараня стекло.

Синтия посмотрела на него как-то странно. На лбу у нее блестели капельки пота.

— Мэгги отправилась домой, вернее, на встречу выпускников ее школы. Собирается продемонстрировать старым друзьям, как высоко залетела. А остальные? — Она пожала плечами. — Куда деваются куклы, когда некому их дергать за ниточки? В своих комнатах, должно быть.

— Угу...

Влажное платье Синтии плотно облегало ее фигуру, под мышками расползались темные пятна.

— Может, сыграем в шахматы или займемся чем-нибудь еще?

В глазах Синтии появилось необычное напряжение:

— Вольф, можно тебя спросить? Ты совсем один в этом путешествии. У тебя с этим проблемы? Нет? Тогда, может быть, невеста дома?

— Была, но она не станет меня дожидаться. — Вольф раздраженно махнул рукой. — Возможно, поэтому я и здесь.