Предначертание   ::   Давыдов Вадим

Я в ряженые не нанимался.

– Яков Кириллыч. Я тебя… назначаю. Имею право. Чрезвычайные обстоятельства…

– Ну, это уж совсем в большевистском духе, - скривился Гурьев. - Какая чрезвычайщина?! Возвращайтесь в Драгоценку, переформируйтесь, получите пополнение - и опять за речку.

– Мы не пойдём, - глядя в упор на Гурьева, отрезал Котельников. - Ты прав оказался, Яков Кириллыч. И насчёт войны, и вообще. Раз твоя правда - тебе и отрядом командовать.

– Приказ я подписал, - проскрипел, борясь с неумолимо наплывающим на него беспамятством, Шлыков. - А атаман… Ежели Григорий Михалыч не утвердит… Утвердит, это ж для нашего дела… Слышишь, Яков Кириллыч?!

– Это партизанщина, а не война, вы это понимаете?!

Я так многого не знаю и не умею, с тоской подумал Гурьев. А не для этого ли я учился? И? Как же мне быть-то теперь?

– Нельзя ему, - тихо проговорил вдруг Тешков, глядя в пол.

И все трое - и Шлыков, и Котельников, и Гурьев - уставились на него.

– Ты это чего, Степан Акимович? - тихо спросил, снова морщась от боли, Шлыков.

– А того, - обжёг его взглядом кузнец. - Будто не знаешь! Нельзя ему. Не время ещё. Не пришло ещё его время. Не главная это война, не наша, не русская. Пуля летит - фамилиё не спрашиват! И нечего голову его подставлять. Вон, Котельников, - пускай он командует. Чай, не первый день в седле!

Но Гурьев уже принял решение:

– Я приму отряд, Иван Ефремович, - он кивнул.