Предтеча - приключение второе   ::   Нортон Андрэ

Как будто покойная Грита добилась своего, и все части черного, с серебряными волосами тела Симсы оказались раскрыты для наблюдения, измерения, осуждения - или принятия.

Предводитель группы из долины опустился на четвереньки, приблизился, громко прозвучало щелканье его когтей. Симса посмотрела на Тома. Том справился со слабостью и стоял с расправленными плечами и поднятой головой. Руки его изобразили древнейший жест мира, который присущ всем разумным расам, какие известны Симсе. Он поднял обе руки на уровень плеч и протянул к незнакомцам пустые ладони. Он не хотел схватки.

"Этот... сверху?"

Вопрос был задан неловко, но Симса поняла.

"Да".

"Ты... бежишь... от... него?"

"Не от него", - хотя Симса до сих пор сама не была убрана в этом. В конце концов у Тома никогда не было таких мыслей об ее будущем, как у тех двоих.

"Почему... здесь?"

"Из-за меня, - девушка не могла уклониться от правды, - но он не враг".

Имеет ли она право так говорить? Даже сейчас она в этом не была уверена.

"Кто он такой?"

"Он охотник за древними знаниями. Он считает, что я обладаю такими знаниями, - и хочет отвести к тем, кто собирает их".

"Он... не... из... дома. Он из короткоживущих".

Если мысль может быть проникнута презрением, то сейчас так оно и было, Симса поняла это с помощью Древней.

"Он не таков, каких вы знаете", - вспышка древнего знания проникла через барьеры осторожного мозга Симсы из Нор. Эти существа - самки, во всяком случае, им пол приближается к тому, что народ Симсы считает женщинами.