Предтеча - приключение второе   ::   Нортон Андрэ

- Чан-Мулан-плу, - название пришло из прошлого, и Симса мгновенно вспомнила, что оно означает и почему оно на этой планете.

- Чан-Мулан-плу, - повторил закатанин. - Твой дом, достопочтенная когда-то?

Девушка покачала головой.

- Аванпост. Торговый пункт. До прихода баалаки, - прошлое просыпалось в ней. Нет... дом... дом был... Она снова покачала головой. Жест был адресован не закатанину. Просто Симса поняла, что то, что она может сказать, теперь уже не имеет смысла. Планета, на которой родилась Древняя, ставшая ее частью, исчезла, затонула в тумане времени, таком глубоком, что никто уже его не преодолеет.

- А что баалаки? - ее удивлению, вопрос задал Том.

- Они сделали эту планету такой, как ты видишь. Они... - Симса пожала плечами, - они тоже давно исчезли. У каждого народа, который возникает, выходит к звездам, достигает крайних пределов пространства, появляются враги. Он приобретает их по пути. И наступает день последней битвы. Побежденный превращается в пыль, но и победитель ранен, может быть, смертельно, и еще одна империя распадается, - она сделала жест, словно пропускала песок меж пальцев. - А что остается...

- Остаются кусочки, обрывки, разбросанные здесь и там, - сказал закатанин, когда она замолчала. - И мы пытаемся сложить их вместе, чтобы понять...

- Зачем? - в свою очередь прервала его Симса. - Чтобы узнать ту или иную хитрость, уловку знания, которые дадут вам власть, и колесо повернется снова, и вы, и ваши корабли, ваши союзы планет в свою очередь будут уничтожены?

- Некоторые хотят этого, да.