Предыстория катастрофы   ::   Даль Роальд

На третий день мы его окрестили, а вечером он умер. Потом умер Густав, потом Ида. Все умерли, доктор. Дом вдруг опустел.

- Не надо об этом вспоминать.

- Он тоже маленький?

- Нормальный ребенок.

- Но маленький?

- Ну, может быть, он не великан, но зачастую те, что поменьше, приспосабливаются лучше других. Вы лучше представьте, милая фрау, что через год он будет учиться ходить. Разве вам не приятно думать об этом?

Она не ответила.

- А через два года он будет болтать не переставая, так что от его болтовни у вас разболится голова. Вы выбрали для него имя?

- Имя?

- Да.

- Не знаю. Кажется, муж говорил, что, если родится мальчик, он назовет его Адольфусом.

- Значит, он будет Адольф.

- Да, муж хочет Адольф, чтобы напоминало Алоис. Мужа зовут Алоис.

- Отлично.

- Нет, нет, - внезапно вскрикнула женщина, привстав с подушки. - Меня так же спрашивали, когда родился Отто, значит, и этот тоже умрет. Его надо поскорее окрестить!

- Спокойно, спокойно, - сказал доктор, осторожно удерживая ее за плечи. - Вы ошибаетесь, клянусь вам, вы ошибаетесь. Я просто любопытный старик, вот и все. По-моему, Адольфус - прекрасное имя, такие имена я люблю. А поглядите-ка, вот и он!

Хозяйка гостиницы, прижимая ребенка к своей необъятной груди, торжественно плыла через комнату.

- Ах, что за красавчик, - сияя, восклицала она.