Прелюдия к Основанию (Основание - 0)   ::   Азимов Айзек

Он полагал, что сейчас очередь Хьюммена говорить...

И Хьюммен весело переспросил:

- Робот? Я?! Ведь роботом ты называешь искусственное существо наподобие того, что мы видели в Сакраториуме.

- Не совсем,- ответил Селдон.

- Не металлический? Не полированный и блестящий? Не безжизненную груду металла?- последние вопросы Хьюммен задал очень серьезным тоном.

- Нет. Вовсе не обязательно, чтобы искусственное существо было сделано из металла. Я говорю о роботе, которого невозможно отличить от человека, внешне...

- Если это так, как же тебе удалось догадаться?

- Не по внешности...

- Объясни?

- Хьюммен, во время моих скитаний я услышал рассказы о двух древних Мирах:

Авроре и Земле. О каждом из них упоминалось как о планете, на которой зародилась жизнь человечества. И там, в там вспоминали роботов, правда, в различном контексте...

Селдон внимательно изучал человека, сидящего напротив него. Он тщетно пытался заметить в его чертах, в выражении мужественного лица хоть один намек на превосходство над человеком.

Селдон продолжил:

- Когда речь шла об Авроре, о роботе упоминалось как о ренегате, предателе.

Когда говорили о Земле, робот назывался героем, спасителем... Что, если речь шла об одном и том же роботе?

- Так ли это?-проворчал Хьюммен.

- Вот над этим я и задумался, Хьюммен. Что, если Аврора и Земля - это две разные планеты, существующие в одно время... Не знаю, которая из них была более развита.