Преступные намерения   ::   Стэкпол Майкл

В ту пору мы во главу угла ставили силу — считали, что с помощью силы можно решить любой вопрос.

Он на мгновение примолк, улыбнулся и неожиданно свежим, бодрым голосом продолжил:

— Те дни… Молодость… Я никогда не думал, что когда-нибудь займу такое высокое положение. — Регент по военным вопросом поколебался. — Я как раз считал, что если мне удастся дожить до седых волос и вот так понежиться у камина, то это только в том случае, если я не буду высовываться, исключу из своей жизни всякие непродуманные авантюры. Буду, одним словом, тем, кого обычно называют честными служаками. И вот на тебе! Я дожил до такого высокого поста!.. Знаете почему? Я никогда не использовал силу — точнее, всегда старался избегать ее применения. Старался решить дело мирком да ладком, но именно решить, а не оставлять на полпути или идти на беспринципные компромиссы — а-а, мол, и так сойдет. Вот так не уважающий силу человек в конце концов достиг подлинного владения силой. Разве это не парадокс? Скажите, регент?..

Лиза долго смотрела на огонь — в языках пламени ей почудилось движение странных тварей. Танец показался насмешкой над ее жизнью, над мыслями Анастасиуса Фохта.

— А теперь? — спросила она.

— А теперь я получил в наследство трудную работу — мне придется устранить угрозу самого опасного нашествия, о котором я когда-либо слышал. Я надеялся, что пятнадцатилетнее перемирие даст нам выигрыш во времени — за этот период мы могли бы преодолеть отставание от кланов в новейших технологиях.