Президент Фу Манчи   ::   Ромер Сакс

Затем священник, подобно Петру Отшельнику, зажигавшему ораторским пылом сердца людей, обрел дар речи и спросил очень тихо:

– Почему вы говорите, что он будет диктаторомнаверняка?

– Я сказал «почти наверняка». Его боевой клич «Америка для каждого человека – и каждый человек для Америки» подобно огненному кресту летит над страной. Вы понимаете, что в своей предвыборной речи Брэгг дал заведомо невыполнимые обещания?

– Он пытается выполнить их! Его банк ворочает огромными деньгами!

– Вот именно! А у вас, святой отец, не возникало каких-либо сомнений касательно происхождения этих денег?

На краткий миг странное напряженное выражение появилось в глазах аббата. Какое-то смутное воспоминание встревожило его и тут же ускользнуло из сознания.

– Никаких, – устало ответил он. – Но сегодня у него больше последователей, чем у меня. Как духовное лицо, не пытаясь отыскать для себя выгоды, я старался – видит Бог, отчаянно старался! – вразумить и наставить на путь истинный людей. Всеобщая механизация превратила людей в безумцев. По мере того как машины подбираются все ближе и ближе к области чудесного, а наука взбирается все выше и выше – человек опускается все ниже и ниже. В один прекрасный день, когда машины достигнут звезд, дух человеческий низвергнется в первобытные джунгли.

Священник бессильно упал в кресло.

Смит оперся худой загорелой рукой о стол и наклонился к лицу собеседника.

– Харвей Брэгг – настоящий сын своего века, – напряженно проговорил он.