Причуда доктора Окса   ::   Верн Жюль Габриэль

 – Вы их видели вчера у нас на собраний, этих добрых кикандонцев с холодной кровью, занимающих по живости своих страстей середину между губками и коралловыми наростами! Вы видели, как они спорили, как жестикулировали? Ведь они преобразились физически и морально! А ведь это только начало! Погодите, когда мы дадим им настоящую дозу!

– Действительно, учитель, – ответил Гедеон Иген, потирая свой острый нос, – опыт начался удачно, и если бы я сам не закрыл из осторожности выпускной кран, я не знаю, что произошло бы.

– Вы слышали, что говорили друг другу адвокат Шют и врач Кустос? – продолжал доктор Окс. – Фраза сама по себе не была обидной, но в устах кикандонца она стоит тех оскорблений, которые герои Гомера бросают друг другу, прежде чем обнажить меч. Ах, эти фламандцы! Увидите, что мы из них сделаем в один прекрасный день!

– Неблагодарных, – отвечал Гедеон Иген тоном человека, оценившего род человеческий по достоинству.

– Ба! – вскричал доктор. – Не важно, понравится ли это им или нет, если наш опыт удастся!

– Но я боюсь, – прибавил препаратор, хитро улыбаясь, – что, возбуждая таким образом их дыхательный аппарат, мы можем повредить легкие этим честным жителям Кикандона.

– Тем хуже для них, – отвечал доктор Окс. – Это делается в интересах науки. Что бы вы сказали, если бы собаки или лягушки отказались подчиняться опытам?

Возможно, что если бы спросить собак и лягушек, то эти животные и возразили бы кое-что против вивисекторской практики; но доктор Окс был уверен в неоспоримости своего аргумента.

– В конце концов вы правы, учитель, – произнес Гедеон Иген:

– нельзя найти ничего лучшего, чем эти кикандонцы.

– Нельзя, – повторил доктор.