Приглашение в Ад   ::   Щупов Андрей

– Пять шахт и пять ракет! – с пафосом провозгласил полковник. – Еще месяц назад я был богачом! Потому что располагал властью… – Он внезапно споткнулся. – Впрочем… Я и сейчас ею располагаю. Да, да! Ты ведь видишь ее. Это последняя. И я берегу ее. Каждый день прихожу сюда и грызу ногти.

Говорящий с обожанием взглянул на ракету.

– Ведал бы ты, Артур, каких усилий мне стоит сдерживаться, чтобы не нажать эту треклятую кнопку!.. – лицо полковника исказила пугающая гримаса. – Хотя с другой стороны – сидеть и знать, что ты МОЖЕШЬ это сделать и можешь сделать в любую секунду – тоже прекрасно. Вот где истинное наслаждение! Выбирать жертву, умозрительно щадить тех или других.

– Черт! Но зачем вам это? – вырвалось у Артура.

– Что именно?

– Ну как же! Все без того летит в тартарары. Стоит ли ускорять чью-то гибель?

– Почему бы и нет? Мир агонизирует, Артурчик, а рыбину, вытащенную на воздух, обычно бьют дубиной по голове. Вот и я хотел бы ударить… Заметь, моя роль носит скорее гуманный характер. Я даю больному последнюю дозу наркотика. Как ты сказал, – все действительно летит в тартарары. Но ощутить напоследок пусть иллюзорную, но власть, – разве это не сказка? Не столь уж многим на земле это было позволено.

– Вы верите, что власть…

– Да, Артур, да! К чему лукавить? Несмотря на всю болтовню гуманистов и демократов право сильного осталось единственным правом на земле. А все иные права… – Тонкие губы полковника искривила усмешка.