Мегрэ и Клошар   ::   Сименон Жорж

Оказалось, они просто проходили под мостом.

- Судно принадлежит вам?

- Да, оно - собственность моя и Аннеке.

- Но брат не входит в число совладельцев?

- Что это означает?

- Ну, принадлежит ли ему какая-то часть этого имущества?

- Нет, моссье. Баржой владеет только моя семья.

- Получается, что брат - ваш наемный рабочий?

- Да, моссье.

Мегрэ уже привык к его акценту, к некоторым странностям речи. Судя по взглядам молодой женщины, она практически не понимала по-французски, зная всего несколько слов, и недоумевала, о чем это беседуют муж и его гость на борту.

- И давно?

- Почти два года.

- А раньше он работал на другом судне? Во Франции?

- Как и мы: то в Бельгии, то во Франции. Все зависит от перевозимого груза.

- Почему вы взяли его к себе?

- Потому что мне был нужен помощник, верно? Знаете, это ведь большая баржа.

- А до этого?

- До чего?

- До того, как вы призвали на помощь брата?

Мегрэ продвигался вперед мелкими шажками, подбирал самые безобидные вопросы, стараясь не допустить, чтобы его собеседник снова взбрыкнул.

- Не понимаю.

- Помогал ли вам тогда кто-нибудь другой?

- Конечно...

Но прежде чем ответить на этот вопрос, он стрельнул глазом в сторону жены, как если бы хотел убедиться, что та не поняла, о чем идет речь.

- И кто это был?

Жеф наполнил стопки, давая себе время собраться с мыслями.

- Это был я сам, - в конце концов изрек он.