Приключение Флинкса - 1   ::   Фостер Алан Дин

-- Я тоже согласна, при условии что вы пообещаете никогда не показывать свою блестящую макушку на нашем рынке.

-- Даю слово профессионала,-- быстро сказал тот.-- Я не соврал, сказав, что я в отпуске.-- Он криво улыбнулся.-- Просто я люблю немного оправдать отпускные расходы.

Матушка Мастифф не улыбалась в ответ. Она протянула руку.

-- Мои кольца, пожалуйста. Улыбка стала еще более кривой.

-- Скоро. Но сначала мне нужно что-нибудь съесть. Достаточно нескольких фруктов или обычные лекарства. Нужно также тряпку для очистки и дезинфектант. Видите ли, мальчик прав. Я их проглотил. Дайте то, что мне нужно, и через час проклятые кольца будут у вас.

Они вернулись через сорок минут.

После того как вор и восхищенные торговцы разошлись, матушка Мастифф отвела своего воспитанника в сторону и задала вопрос, который больше никто не догадался задать.

-- Ты говоришь, мальчик, что не видел, как он проглотил кольца?

-- Не видел, мама.-- Теперь, когда толпа разошлась и он был оправдан, вернулась его застенчивость.

-- Тогда как же ты знал? Флинкс молчал.

-- Послушай, мальчик. Давай закончим с этим. Мне ты можешь сказать,-уговаривала она.-- Помни, я теперь твоя мать. Единственная. Я с тобой всегда обращалась хорошо и честно. Теперь твоя очередь.

-- Правда? -- Она видела, что он борется с собой.-- Ты правда не хочешь меня обмануть? Ты не из плохих людей?

Странно, что он об этом говорит, подумала она.

-- Конечно, нет. Разве я похожа на плохих людей?

-- Н... н... нет,-- признался он.-- Но иногда трудно бывает сказать.