Приобщение к большинству   ::   Шалимов Александр

- Нет, - сказалРут, - и потому вам придется объяснить причину столь позднего визита. Прошу садиться.

Старший чуть заметно пожал плечами, но сел в низкое кресло у стола, сделав знак молодому, который стоял рядом. Тот тоже опустился в кресло, не сводя глаз с Рута.

- И он, - сказал Рут, указывая на третьего, который продолжал стоять у двери.

- А он постоит, - улыбнулся старший, - он привык стоять.

- Как угодно, - заметил Рут. - Итак?..

- Мы от Шефа, - начал старший, - Шеф поручил передать вам...

- Вы имеете в виду кого-то из Совета Равных? - перебил Рут. - Я всегда предпочитаю точность.

- Мы от Шефа, - повторил старший, делая ударение на слове "Шеф", - не воображаете же вы, капитан Доррингтон, что вашей персоной будет заниматься целый Совет? Даже при вашей громкой славе это было бы нескромно...

- Принимаю ваше замечание, - сказал Рут. - Действительно, я, кажется, кое-что преувеличивал... Однако вы меня знаете, а я вас нет. Не следовало ли бы вам представиться?

- В данной ситуации это не обязательно, - возразил старший, - но, принимая во внимание ваши исключительные заслуги перед наукой, капитан, я с удовольствием представлюсь. Меня зовут Ричард, можете называть меня просто Дик. Его, - он указал на молодого, сидевшего рядом, - Иона, а у того, - он кивнул в сторону двери, - только номер - тридцать три.

- Понимаю и ценю эту деликатную интимность, - поклонился Рут, - меня тоже можете называть просто по имени - Рут.