Пришествие цивилизации   ::   Забирко Виталий

- Спасибо, но они тебе сейчас нужнее, - отказался он и переставил ведро поближе к акве Беструде, чтобы он смог дотянуться. - Сам-то есть что будешь?

- Да уж как-нибудь...

- Завтра Ириси тебе брюковой похлёбки принесёт. Горячей. Может, знахаря позвать?

- Ни к чему. Не больно он в нас, аквах, разбирается. Дня три отлежусь, и будет всё в порядке.

- Выздоравливай, - стал прощаться Колори.

- Спасибо. Спасибо, что зашёл. Ириси привет. А Стинти скажи, чтобы летом приходила. Я её по реке на себе покатаю.

Рано утром Колори уехал в Город, но работы там не нашёл. Своих безработных в Городе было хоть пруд пруди. Усталый, задёрганный, голодный он вернулся домой мрачнее тучи.

Ириси молча - и так видно, чем закончилась поездка - поставила перед ним тарелку с горячей брюковой похлёбкой. Колори съел ложку, другую.

- Акве Беструде отнесла похлёбки? - спросил он.

- Ещё чего? Ему целую бочку надо! А у меня ребёнок голодный!

Колори одарил жену злым взглядом, но ничего не сказал. Встал, укутал горячий котёл с похлёбкой одеялом и вышел с ним из дома.

Ириси заплакала.

На следующий день Колори проверил силки, расставленные в лесу. Ему повезло. В проволочную петлю попался самец паци. Колори добил полузадушенное животное и приволок тушу домой. Неделю они, давясь, ели жирное вонючее мясо, экономя брюку. Стинти капризничала, прося брюковой каши, и Ириси, тайком от Колори, готовила ей кашу в маленькой мисочке.