Привет от автора   ::   Каттнер Генри

Сигарета почти обжигала ему нижнюю губу, а он тасовал и перекидывал карты с удивительной ловкостью.

- Видишь? - спросил он.

- Может, перекинемся? - предложил Донн, обращаясь Трейси. - Мы так давно не играли между собой.

Трейси заколебался.

- Ну, ладно. Одну или две сдачи... но я не собираюсь рисковать. - Он знал, что Донн играет честно, иначе отказался бы сразу.

Виски стояло на столе. Донн налил и раздал стаканы.

- Я немного играл в самолете, но хочу проверить, действует ли мое счастье в Калифорнии. У меня была полоса удач в Хайалиа. Ваше здоровье!

- Сколько за вход? - Хаттон весь сиял.

- Пятьсот.

- Ого!

- Пусть будет сотня... для начала, - усмехнулся Донн. - Идет?

Хаттон кивнул и достал бумажник. Трейси сделал то же самое, пересчитал банкноты и часть обменял на жетоны. Оба местных молча пили виски.

Первый кон был небольшим, и взял его Донн. Хаттон забрал следующий, а Трейси - третий, приятно полный голубых жетонов.

- Еще одна сдача, и я выхожу, - заявил он.

- О... - протянул Хаттон.

- Оставайся, если хочешь, - сказал Трейси. - Игра идет честная, но Донн мастер своего дела.

- И всегда был таким, - вставил Донн. - Даже в детстве. Останься еще, Сэм. .

Трейси пробовал дотянуть до стрита, но бесполезно - Донн выиграл. Он забрал кучу жетонов, а репортер встал.

- Вот и все, Барни. Сделаем это интервью и побежали. Или я один пойду, если Хаттон хочет еще поиграть.

- Останься, - повторил Донн, глядя Трейси в глаза.

- Извини, но...