Призрак дракона   ::   Бриггз Патриция

А где скелет дракона?

– Мы превратили его в порошок и развеяли вполях, – ответил я.

– Правильно сделали.

Я не мог понять, что выражает его лицо: оно выглядело печальным и в то же время невероятно радостным.

– Я не хотел причинять тебе страдания, Вард, – продолжал Орег, – но, честное слово, даже не подозревал, что не умру. Драконы не стареют, но их можно убить. Я думал, смерть превратит мою душу в камень.

– Что было за этими дверьми? – спросил я.

– Я! – радостно сообщил он. – Я не знал, что в этой пещере хранилось мое тело.

Я сел на камень и закрыл лицо ладонями, совершенно сбитый с толку. В моей голове роились десятки вопросов, но я не знал, какой из них ему задать.

– Ты похудел, – заметил он.

Тостен сказал мне то же самое, когда вернулся из Ифтахара.

– Я думал, я убил тебя тогда! – гневно произнес я.

Орег приблизился ко мне и опустился на колени рядом со мной.

– Почему ты так долго не появлялся? – спросил я, не глядя на него.

– Я был мертв. Вернее, почти мертв, – ответил он. – Сколько времени прошло? Год? Два? Не больше… Ты ведь почти не изменился. Я просто так долго приходил в себя. Мое тело лежало здесь… с момента гибели последнего Императора, то есть на протяжении десятков веков.

– Насколько я понимаю, твой отец заставил тебя носить обличье того человека, которого я убил. Почему же сейчас ты выглядишь точно так же?

Он звонко рассмеялся.

– Потому что он создал то тело точно таким же, как мое собственное. Драконы могут изменять свою форму.