Проблема подарка   ::   Биленкин Дмитрий

Аннотация: На Земле, что ни народ, то свой обычай, что ни человек, то свой характер. Близки ли людям как физически, так и духовно разумные существа иных миров? После бури восторга по поводу первого контакта с антаресцами, была создана фирма «Интерпланет» — для обмена научно-техническими и промышленными ценностями. Никто из сторон контакта не хотел прогадать, и в итоге обе стороны оставались ни с чем. Перед отъездом гостям, по земным обычаям, надо сделать подарок, а по антаресским — должен последовать ответный дар. По условию антаресцев дарить надо то, что не имеет цены и не приносит материальной пользы. Антаресцы поступят так же. Что же подарили земляне антаресцам перед дорогой?

---------------------------------------------

Дмитрий Биленкин

Проблема подарка

* * *

Результат небывалых событий и надежд фирма “Интерпланет” со всеми своими апартаментами, блистательными экспертами и безграничными кредитами была, если разобраться, самым грандиозным в истории мыльным пузырём.

Город за окнами был сер, как невымытая пепельница, и взгляд директора тоскливо скользил по плоским крышам и подёрнутым пеленой фасадам. Горизонт утяжеляли заводские дымы, чей сумрак всякий раз напоминал о задаче, которую так и не удалось решить.

От мрачных мыслей отвлёк деликатный звонок интеркома. Медленно, нехотя директор снял трубку.

— Да, конечно! — Он покосился на часы. — Ещё семь минут. Нет, эксперты не нужны, это частная встреча.