Мегрэ в Пикреттс   ::   Сименон Жорж

Могу вам точно сказать, сколько посетителей побывало у нас прошлой ночью: достаточно проверить вкассе жетоны с номерами столиков.

- Арлетта с молодым человеком сидели за пятым столиком?

- За шестым. Справа четные номера: второй, четвертый, шестой, восьмой, десятый, двенадцатый. Слева - нечетные.

- А за следующим?

- За восьмым? Около четырех утра было две пары, парижане, раньше они к нам не заходили. Видно, не знали, куда деться, но быстро поняли, что ошиблись адресом. Взяв бутылку шампанского, они ушли, а мы почти сразу закрылись.

- Значит, ни за этим столиком, ни за другим вы не заметили двух мужчин - один пожилой, чем-то похож на вас.

С улыбкой понимающего человека Фред Альфонси ответил:

- Будь вы со мной откровенны, может, и я был бы вам полезен. Вам не кажется, что игра в кошки-мышки затянулась?

- Арлетта убита.

- Ну да?

Он подскочил. Взволнованно крикнул в глубину зала:

- Роза! Роза!

- Сейчас иду.

- Арлетта убита!

- Да ты что!

Она вернулась с удивительной для ее полноты быстротой.

- Арлетта? - повторила она.

- Задушена сегодня утром у себя на квартире, - продолжал комиссар, глядя на обоих.

- Вот-те на! Что же за негодяй?..

- Именно это я и хочу узнать.

Роза высморкалась. Казалось, еще чуть-чуть - и она заплачет. Взгляд ее был прикован к фотографии на стене.

- Как это произошло? - спросил Фред, направляясь к бару.

Он долго выбирал бутылку, наполнил три рюмки, подал сначала жене. Старый коньяк. Ненавязчиво поставил рюмку и перед Мегрэ, тот пригубил.