Профессия - смертник   ::   Симонова Мария

Скорее можно было предположить, что в системе что-то перемкнуло, произошла ошибка, и в результате вместо предназначенного "на отстрел" среднего кресла со Степаном отстрелилось крайнее, с оператором. Подобное объяснение безвременной и нелепой гибели Экса тоже выглядело весьма неубедительным, но... Другого попросту не имелось.

Не имелось ли?..

Пока Степан, задрав голову, провожал глазами спасателя, отправившего самого себя в последнее бесперспективное странствие, в мозгу его формировалась не совсем еще четкая, но малоприятная логическая цепочка: неполадки в аппаратуре, нажатие не той кнопки, гибель оператора... О чем-то в этом роде он уже сегодня слышал. Ряд на первый взгляд случайных происшествий, объединенных общим результатом - несмотря ни на что, вопреки собственному желанию и стараниям окружающих, он до сих пор оставался жив.

Степан обернулся к оставшемуся соседу. По-прежнему отделенный от него почти эфемерной преградой, Грабе смотрел вверх, губы его шевелились:

- Дан клабер, Экс... - расслышал Степан - видимо, последнее напутствие погибшему в расцвете сил другу. Стало быть, прозрачная загородка не являлась препятствием для переговоров. На всякий случай он окликнул:

- Грабе! Вы меня слышите?

Спасатель повернул голову - взгляд его был пуст, лицо оставалось бесстрастным. Но обращение явно не прошло мимо его ушей.

- Я потрясен и искренне сожалею о гибели Экса, - начал Степан. И это было чистой правдой.