Профессия   ::   Азимов Айзек

Он улыбнулся, показав ровные, явно фальшивые зубы, однако на его румяном лице не было морщин, а голос сохранил звучность.

– Добрый вечер, Джордж, – сказал он. – Я вижу, что на этот раз к нам в сектор попал только один из вас.

– Только один? – с недоумением повторил Джордж.

– Ну, по всей Земле таких, как вы, наберется несколько тысяч. Да, тысяч. Вы не одиноки.

Джордж почувствовал раздражение.

– Я ничего не понимаю, сэр, – сказал он. – Какова моя классификация? Что происходит?

– Полегче, друг мой. Ничего страшного. Это могло бы случиться с кем угодно. – Он протянул руку, и Джордж, машинально взяв ее, почувствовал крепкое пожатие. – Садитесь. Меня зовут Сэм Элленфорд.

Джордж нетерпеливо кивнул.

– Я хочу знать, в чем дело, сэр.

– Естественно. Во-первых, Джордж, вы не можете быть программистом. Я думаю, что вы и сами об этом догадались.

– Да, – с горечью согласился Джордж. – Но кем же я тогда буду?

– Это очень трудно объяснить, Джордж. – Он помолчал и затем отчетливо произнес: – Никем.

– Что?!

– Никем!

– Что это значит? Почему вы не можете дать мне профессию?

– Мы тут бессильны, Джордж, у нас нет выбора. За нас решает устройство вашего мозга.

Лицо Джорджа стало землистым, глаза выпучились.

– Мой мозг никуда не годится?

– Да как сказать. Но в отношении профессиональной классификации – можете считать, что он действительно не годится.

– Но почему?

Элленфорд пожал плечами.