Проклятая игра   ::   Баркер Клайв

– Что ж... я недооценил тебя, – он замолчал; послышался слабый звук, словно он прислонился к двери. Немного спустя он заговорил. Голос его звучал опустошенно.

– Так за чем же ты пришел, если не за деньгами? У нее дороговатые привычки, как ты знаешь.

– Нет, спасибо.

– Я уверен, что со временем ты сочтешь это таким же удобным, как и я. Она задом наперед выгнется ради дозы.

– Какая же вы дрянь.

– Но, тем не менее, ты пришел предупредить меня, – старик с быстротой молнии среагировал на парадокс, как всегда быстро обнаруживая дыру в защите человека. – Бедный Марго... – невнятный, язвительно-жалостливый голос стал еще более неразборчивым. И вдруг, резко и четко: "Как ты нашел меня?"

– Клубника.

Изнутри послышался звук, похожий на приглушенный щелчок, но это был смех Уайтхеда – на этот раз старик смеялся над собой. Потребовалось некоторое время, чтобы он снова взял себя в руки.

– Клубника, – прошептал он. – Боже мой! Я должен был догадаться. Ты переломал ему руки?

– Нет. Он сам все рассказал. Он не хочет видеть, как вы сморщитесь и умрете.

– Я не собираюсь умирать! – взвился старик. – Это Мамулян умрет. Вот увидишь. Его время вышло. Все, что мне нужно делать, это ждать. Это место не хуже, чем любое другое. Мне здесь очень хорошо. За исключением Кэрис. Я скучаю по ней. Почему ты не послал ее ко мне, Марти? Сейчас это было бы лучше всего.

– Вы никогда больше не увидите ее.

Уайтхед вздохнул.