Проклятие горгулия   ::   Энтони Пирс

— Серьезнее? Почему же ты не рассказала обо всем сразу, сумасбродное создание?!

— Благодарю за новое определение моей персоны. Знаешь, мне казалось, что подобная интрига сделает наш поход более интересным. Дело в том, что ты не можешь просто так попасть в замок Доброго Волшебника: сначала необходимо преодолеть три препятствия. Такое ограничение было введено потому, что волшебник очень не любит, когда его беспокоят по всяким пустякам.

— Если бы я только знал… — огорченно произнес Гари.

— Все было бы совсем по-другому, — ответила Менция так слащаво, что на ее губах выступили кристаллики сахара.

Гари попытался взять себя в руки: в конце концов, отрицательные эмоции были ему практически незнакомы.

— Какова же вторая деталь?

— Плата Доброму Волшебнику.

— Плата?

— Да, за каждый полученный ответ ты обязан отработать в замке в течение целого года.

— Целый год! — воскликнул горгулий. — Это же нелепо и смешно!

— Иначе все было бы совсем по-другому, — повторила свои слова демонесса и улыбнулась еще более сладко. По щекам потек липкий малиновый сироп. — Что ж, эта тропа выведет точно к замку: теперь ты ни за что не заблудишься. А у меня появились срочные дела: нужно как можно скорее объединиться со своей лучшей половиной. Вечно у них без меня случаются какие-то проблемы. Ну да ладно, пока!

— Но ведь осталось совсем немножко… — попытался было возразить Гари.