Проксима Центавра   ::   Лейнстер Мюррей

Торможение продолжалось уже несколько месяцев. Корабль, который должен был первым преодолеть пространство между двумя солнечными системами, тормозил от максимальной скорости,' близкой к скорости света, чтобы достичь такой, какая необходима для маневров в шестидесяти миллионах километров от поверхности звезды.

Далеко впереди Проксима Центавра призывно поблескивала. Видеоэкраны, показывавшие слабый отблеск звезды на панцире корабля, переносили ее изображение внутрь, и на экране главной рубки она виднелась с большим увеличением. Изображение, это задумчиво разглядывал старый седобородый мужчина в мундире. Медленно, как будто повторял это уже много раз, он сказал:

- Довольно своеобразное кольцо: двойное, как кольцо Сатурна. У Сатурна девять лун. Интересно, сколько планет будет у этого солнца?

Девушка нетерпелива откликнулась:

- Мы скоро узнаем это, не так ли? Ведь мы почти на месте, и уже знаем время обращения одной из них! Джек сказал... Отец медленно повернулся в ее сторону.

- Джек?

- Гэри,- поправилась девушка.- Джек Гэри.

- Моя дорогая,- мягко сказал старец,- он производит впечатление порядочного человека и имеет большие способности, но он - бунт. Помни об этом!

Девушка закусила губу.

Старик продолжал, медленно и беззлобно:

- Это весьма прискорбно, что внутри экипажа экспедиции произошел раскол - внутри экспедиции, которая должна быть научной, проводимой в духе крестового похода.