Проксима Центавра   ::   Лейнстер Мюррей

Джек коротко сказал в микрофон, связанный с главной рубкой:

- Господин капитан, я установил связь с центаврийцами; они прекратили огонь. Сказали, что высылают флот, чтобы забрать нас.

- Очень хорошо,- с горечью отозвался Ольстер.- Все равно никто не может придумать ничего, чтобы сделать нашу смерть не напрасной. Что дальше?

- Думаю, надо бы освободить того центаврийца,- ответил Джек.- Разумеется, мы можем за ним следить и изолировать, если он вновь начнет буянить. Полагаю, такой ход был бы дипломатичным.

- Вы наш посол,- с иронией сказал Ольстер.- Сейчас у нас есть немного времени, но лучше вам поставить кого-то другого на дипломатическую работу и заняться отправкой сообщения на Землю, если можно приспособить передатчик для того рода волн, которые они будут ждать.

Лицо его исчезло с экрана монитора. Джек повернулся к Элен, почувствовав себя вдруг очень усталым.

- В том-то и вся проблема,- вздохнул он.- Они будут ждать волн, которые отправили к нам; при мощи, которой мы располагаем, вряд ли они примут что-то другое. Мы услышали их передачу с середины и перед самым концом описания передающей аппаратуры нового типа, которой теперь пользуются на Земле. Разумеется, они будут повторять эту передачу - может, даже повторяют ее не один год - и у нас есть шанс поймать ее полностью, если мы доживем до этого времени. Но мы не можем угадать, когда они вновь ее передадут. Ты поработаешь с этим существом над расширением словаря?

Элен озабоченно посмотрела на него, потом положила ладонь ему на плечо.

- Он очень разумен,- поспешно сказала она.