Меня оставили в живых   ::   Макдональд Джон Д.

Шел ход по червям, а он, хотя у него полно было червей, сбросил короля пик. Его противник не заметил этот странный ход, а партнер перехватил мой удивленный взгляд и что-то негромко сказал. Сингалец тут же опустил карты, так что я не мог их видеть, а через несколько секунд игроки побросали карты на стол. На следующей сдаче человек, сидящий ко мне спиной, рассортировал карты как следует. Я последил за их игрой. Теперь они играли совершенно нормально. Я кивнул головой Питеру, и мы вышли в коридор. В нем никого не было.

– Питер, вы когда-нибудь обращали внимание на то, как здесь играют?

– Что вы имеете в виду? Я могу себе позволить понаблюдать за игрой, но сесть за стол… Ставка – рупия за очко. Примерно тридцать центов. Если проиграть совсем немного, очков двести, получится шестьдесят долларов. – Я имел в виду совсем другое. Вы никогда не замечали ничего странного в самой игре?

– Нет.

Я объяснил, что мне удалось заметить.

– Предположим, что это ядро большой агентурной сети. Какой высокой эффективностью будет обладать такая система! Скажем, нужно передать две тысячи рупий. И дать определенные инструкции. Они запоминают какой-нибудь несложный код. В латинском алфавите двадцать шесть букв, а в масти тринадцать карт. Любой красный туз – буква "А", любой черный – "B". Красная двойка – "C", черная – "D". Красная тройка – "E" и так далее. Таким образом обеспечивается точность, а ход легко запомнить. Они сдают снова и снова, пока информация не будет сообщена.