Пророки   ::   Днепров Анатолий

"Можно, я тебя поцелую?"

"Что ты! - Она прикрыла губы рукой. - Ты ведь знаешь, тогда мы умрем, ты и я!"

"Я хочу этого!"

"Нет, - она вскочила на ноги. - Нет! Нет! Нет!"

Она убегала к ладье, повторяя "нет", и гребцы впрыгнули в лодку, схватили ее за руки и втащили туда, а я, окаменев, слышал только умирающее в морском шуме "нет"... И еще до меня донеслось: "Я вернусь! Когда-нибудь я обязательно вернусь!"

Проходили годы, десятилетия, столетия, а я все бродил по этому берегу, слушая морской прибой, наблюдая, как камнем в слепящую голубизну падали белоснежные птицы и как они повторяли "нет"...

Но я ей поверил. Я буду ждать ее тысячелетия, пока не погаснет Солнце.

- Пора за работу. Уже воскресенье, и через три часа мы тронемся в обратный путь.

Я открыл глаза и уставился на электрический фонарик, который стоял на выступе серой стены.

- Почему "нет"?

Кучеренко рассмеялся.

- Что-нибудь приснилось?

- Да. Что-то грустное и очаровательное. А тебе?

- Мне тоже.

Мы снова принялись за работу. Теперь я писал очень медленно, как-то выдавливая из себя слова и фразы, но, странное дело, они начали казаться мне весомыми и обоснованными, хотя я знал, что просто фантазирую. Мне показалось, что и Владимир писал медленнее, чем вчера. Он иногда откладывал тетрадь, закрывал глаза и сидел так минуту-другую... Работа явно не клеилась, в голове была какая-то тяжесть, тяжелая пустота, в которой изредка проплывали ленивые мысли.

- Все, - сказал я.