Мертвые мухи зла   ::   Рябов Гелий

Она привечала паренька и за тихий скромный нрав, и за то, что не пил и не буянил, а главное, за то,что, когда получал свою сиротскую поденную плату, - всегда исправно делился, платил за постой. Была бы только жива...

Но - увы. Умерла тетя Плата. В дебелой голубоглазой девке с нечесаными волосами с трудом узнал Ильюхин внучку, Татьяну кажется; точно уже за давностью лет и не помнил. И она не вспомнила, но, выслушав просьбу, согласилась пустить - за плату, разумеется.

- За плату... - грустно повторил Ильюхин. - Эк, сказанулось у тебя... Не то за деньги, не то в память бабушки покойной...

- За деньги, - дернула щекой. - Тоже мне, возмечтал... Да я тебя знать не знаю и не помню, и на палец ты мне намотался! Ну?

Это грозное "ну" означало только одно. Ильюхин догадался и молча протянул сто рублей николаевскими, одной большой бумагой. Она опешила, приняла трясущимися руками, сказала хрипло:

- Я те и кормить стану. Два раза в день. А в первый же раз как заявишься пьяным - выгоню.

Так началась его жизнь в доме из прошлого. Через два дня он уже освоился и даже подмигивал хозяйке:

- А где кавалеры, девушка? Пропадешь ведь...

Она прыскала в кулак, краснела и выбегала из комнаты. А Ильюхин ждал. Баскакова или его попутчика Острожского. Идти в Уралсовет или - тем более в Чека не решился - мало ли, ведь могут и проследить, и тогда сдох бобик, как ни крути...

Они появились на четвертый день как ни в чем не бывало, сели за стол, и Баскаков тут же услал Татьяну за водкой, щедро снабдив деньгами.

- Сидишь дома?

- А как? - удивился Ильюхин.