Путь прилива   ::   Суэнвик Майкл

Но я-то останусь здесь! И если я даже убью себя после передачисигнала — что это изменит для меня? Я успокою совесть своего двойника — но я умру здесь.

Денебец искоса взглянул на электронное тело чиновника.

— Вряд ли вы меня поймете. Спорить было бессмысленно.

— Простите мое любопытство, — сменил тему чиновник, — но чем именно занимается ваш комитет?

— Вы имеете в виду Гражданский комитет по предотвращению геноцида? Сфера деятельности нашего комитета четко определена его названием. Любая колонизованная система — в том числе и наша, из которой я родом, — неизбежно сталкивается и с проблемой сохранения индигенных рас. Самой Миранде ничто уже не поможет, однако изучение ее опыта приводит к очень интересным заключениям.

— А не слишком ли вы торопитесь с выводами? — осторожно заметил чиновник. — Я лично… э-э… знаком с людьми, которые видели оборотней, даже разговаривали с ними, и все это — буквально на днях. Вполне возможно, что коренные мирандианцы сумеют выжить.

— Нет, не сумеют.

— Но почему? — удивился чиновник.

— Для каждого вида существует минимальная численность замкнутой популяции. Любая меньшая популяция обречена на гибель — ей не хватит гибкости, чтобы приспосабливаться к естественным вариациям внешних условий. И дело тут даже не в количестве особей, а в богатстве генофонда, в его разнообразии. Простейший пример. Вымирают какие-нибудь орлы или там воробьи, и осталось их, скажем, всего десять штук.