Путь славы   ::   Биллс Рэндалл Н.

Включив внешние динамики громкоговорителя, он быстро, пока те не начали стрелять, произнёс:

– Именем Хана Сэнтина Уэста и Клана Кошки Новой звезды,я, звёздный капитан Джозеф Ленардон, поднялся на борт этого судна и хочу видеть его командира.

Элементалы отряда Ленардона проникли сквозь люк за ним следом, готовые мчаться вперед и устранять любое сопротивление. Медленно и неуверенно, тёмные фигуры приблизились, превратившись теперь в ошеломлённых, измученных людей в грязной, но вполне распознаваемой форме Кошек. Один из них напоминал воина, в то время как остальные, кажется, являлись командой судна, относящейся к более низкой касте.

– Я – воин Сэл из Клана Кошки Новой звезды, и мы управляем этим судном, – сказал он, опуская винтовку.

– Как случилось, что это судно получило такие тяжёлые повреждения? – поинтересовался Ленардон. – Что, драки внезапно решили, что Котам больше не место на их мирах?

Воин не отвечал.

– Кто на вас напал? Это были пираты? – требовательно спросил Ленардон.

– Я не знаю, что вы имеете в виду, – проговорил Сэл. – Мы только что прибыли из пространства кланов…

– Что? – удивился Ленардон. – Но это же невозможно! Последние беженцы прибыли почти два месяца назад.

– Мы отстали от конвоя, направляющегося во Внутреннюю Сферу от Медвежьего Когтя, когда Адские Кони попытались уничтожить нас, – объяснил Сэл, тусклыми пустыми глазами глядя в пустоту мимо Джозефа. Пальцы его разжались, и выскользнувшая из них винтовка повисла в невесомости. Сэл посмотрел на оружие удивлённо, словно не понимал, для чего оно здесь.