Путь славы   ::   Биллс Рэндалл Н.

– Нет, ничего… Ладно, ты ведь всё равно не отвяжешься… – Сэмюэль улыбнулся приэтих словах. – …ты же знаешь, что это необычно для меня – возвращаться сюда три раза подряд, – сказал Зэйн. Взяв наполненный водою стакан, он запил обильно приправленную пищу, чтобы избавиться от жгучего острого привкуса во рту.

– Здесь неплохо кормят, мне нравится, – продолжил он. – Я бы даже сказал, «хорошо», вопреки моим ожиданиям. Но дело-то не в этом.

Сэмюэль откинулся на спинку стула и медленно обвёл глазами зал, как это только что сделал Зэйн.

– И что же ты видишь вокруг? – спросил он.

Зэйн решил не обращать внимания на иронию в его голосе. В конце концов, беседы со старшим товарищем на многое открыли ему глаза.

– Обедающих людей из низших каст и драконов. Наших среди них нет, вероятно, из-за того, что наших гражданских на Ямаровке мало.

– Но ты машинально назвал их низшей кастой, хотя они и не клановцы. Почему?

– Потому что они вольнорождённые. Не имеет значения, клановцы они или нет. Они никогда не поднимутся до нашего с тобою уровня. Как же их ещё называть?

– Да, – согласился Сэмюэль, – с этой точки зрения они – низшая каста. Но они не являются таковой в действительности, ведь они родились вне клана. Это ты меряешь их нашими мерками, а не просто как жителей Внутренней Сферы. – Сэмюэль широким жестом обвёл зал вокруг них.

Сидящие за соседними столиками посетители начали осторожно оглядываться на двоих клановцев. Раньше такого не было; правда, раньше они не говорили так много и так громко.